|
[Alpha]
|
parallel languages reading service available in mobile learn English, while reading favorite books 1500 books in our base at the moment all texts are presented for educational purposes (learning foreign languages) |
full version |
|
 give us a feedback!
|
| She nodded. “Natural insulation is enough to keep everything fairly uniform and comfortable for us. These uniforms mark our station and rank, and provide such handy things as pockets. They in no way provide protection, because we don’t need any—and neither will you.” | - Мы полностью независимы от внешней среды, и нам это ни к чему, - сказала она. - По униформе легко определить звание и должность, и, кроме того, на ней есть такая удобная вещь, как карманы. Но этим ее функции ограничиваются. Впрочем, скоро вы сами увидите. |
| She paused to let that sink in a bit, then looked over at Sgt. Gorn and nodded to him. He took up the briefing. | Она ненадолго замолчала, позволяя нам получше проникнуться сказанным, а потом повернулась к сержанту и легонько кивнула. |
| “For now you will remain in these specially heated and insulated quarters,” he told us. “Over the course of a week, the Warden organism will make Medusans out of you physically. Our purpose is to make you Medusans socially and politically as well. We have here a society that is one of man’s old dreams. Every single man, woman, and child here is superior in every physical way. To that our current First Minister, Talant Ypsir, has added his considerable skills at political organization and social engineering to create a highly advanced society. On Lilith or Charon you might wind up as primitive migrant workers. Here we are technologically advanced, with all that implies. Your place in our society will be determined by your mind and skills, not by any physical or technological limitations. This world looks harsh, I know, but once it no longer threatens you it becomes a world of wonder and beauty and comfort. You are lucky to be Medusans, considering the alternatives.” I wondered about that. | - Первое время вы будете жить в этих обогреваемых и изолированных помещениях, - заявил он своим резким голосом. - Примерно через неделю микроорганизмы Вардена превратят вас в настоящих жителей Медузы - физически. Наша задачка посложнее - сделать то же самое в политическом и социальном смыслах. О таком обществе человечество мечтало с древнейших времен. Здесь каждый, даже ребенок, - настоящий супермен. Кроме того, наш Первый министр, властитель Медузы Талант Упсир, исключительный политик и блестящий специалист в области социальной инженерии. Попади вы на Лилит или Харон, вас ждала бы обычная участь рабочих-иммигрантов. Медуза же имеет современную промышленность со всеми вытекающими последствиями. Место, которое вы займете в обществе, будет определяться исключительно вашими способностями и интеллектом. Наша планета при первом знакомстве производит жутковатое впечатление, но скоро вы поймете, что это удивительный, прекрасный и очень уютный мир. Вам неслыханно повезло. |
| The barracks-style setup meant we nine would get to know one another pretty well, at least in a superficial sense. Although one couple preferred not to talk at all about their pasts, from the six who would it was clear that this was a very unusual crop. Every single one of the six—seven, including my cover—had killed at least one other human being in a cold and premeditated way. I suspected that all nine of us represented the most violent kinds of criminal minds. No smugglers or embezzlers here—we were the cream of the crop. | Теснота спального барака позволила нам лучше узнать друг друга. Хотя одна пара предпочитала не распространяться о своем прошлом, остальные мои товарищи по несчастью, представляли весьма колоритное сборище. Каждый из них, считая и меня, убил по крайней мере одного человека, убил холодно, расчетливо и обдуманно. По-видимому, здесь собрались действительно самые отпетые уголовники. Никаких контрабандистов или растратчиков - только отъявленные негодяи, короли преступного мира. |
| As the “kid” in the group, I found the others curiously kind and protective toward me, almost to a one. Those who have never encountered real criminals before might find that a bit hard to believe; but, in fact, most criminals are pretty nice, ordinary people except for one little area. All these people were extraordinary, because in contrast to my—Tarin Bul’s—rather direct and sloppy job, they had all killed in extremely clever technological ways. | Ко мне, как к самому молодому, все относились покровительственно и даже, я бы сказал, с любовью. Тот, кто не имел удовольствия встретиться с настоящими головорезами ранее, вряд ли поверит в такое: но я-то знал, что большинство преступников, если так можно выразиться, в "миру" вполне обычные и даже милые люди. Мои новые друзья оказались личностями исключительно талантливыми и в отличие от меня - Тарина Була - расправлялись со своими жертвами наисовременнейшими и хитроумными способами. |
| Just how Talant Ypsir planned to turn such people into model citizens of his new superior society we all discovered the next day. A tall man came in, looking granite-gray in the same way Gorn and Sugra had when we’d first met them. He introduced himself as Solon Kabaye, Gray Basin’s Political Commissioner. His uniform was all black but still styled in the military manner. He had gold braid on his sleeves and a golden-colored belt. On his pocket was the obvious government symbol—a stylized woman’s head with a hair full of what had to be snakes. His manner was easygoing and conversational, like that of most politicians; I may have been the only one to notice his skin color change from that light gray to the Granger shade of Gorn and Sugra. Here was a graphic indication that something inside him worked very differently from anything we were accustomed to. | Каким образом Талант Упсир собрался перековать таких подонков в образцовых граждан своего идеального общества, мы поняли на следующий день, увидев высокого мужчину с непроницаемым лицом - примерно такое выражение было у Горна и Сутры в момент нашего знакомства. Он представился как Солон Кабаэ, комиссар Серой Бухты. Его черную униформу, выдержанную в милитаристском духе, украшали блестящие золотые шевроны и широкий ремень такого же цвета. На лацкане куртки красовалась эмблема сотрудника государственной службы - стилизованная женская головка с пышной прической, состоящей из клубка извивающихся змей. Держался он, как и большинство политиков, с подкупающей простотой, но, по-видимому, только я обратил внимание, что в комнате цвет его лица изменился от землистого до темно-померанцевого, как у Горна и Сутры. Наглядное подтверждение тому, о чем говорили наши гиды. |
| “I’m going to be basic and blunt,” he told us, “because that’s the best way to start. Let’s go over a couple of facts right away, shall we? First—you’re stuck. There is no escape from Medusa, no place to run. Therefore, you’d best get used to the world as quickly as possible and settle in as best you can. Your future—the rest of your lives—is here, tied to Medusa. The system works, and it works well. It takes into account our planetary assets, our inherent problems and limitations as Warden citizens, and it gives a strong measure of prosperity to the people. The system evolved over the past century, as various ideas were tried and discarded. This one works. You didn’t ask to be here—but you put yourselves here by your own actions. We didn’t ask for you, either. Frankly, unless you possess some new technological knowledge that could be of use to us, you’re not really needed here. So we have to find out just where you fit—then you fit. You either fit, or you take that last step into the deferred oblivion from which coming here saved you. That’s the bottom line.” | - Я буду предельно откровенен, - с ходу заявил он. - Во-первых, ребята, вы влипли. Сбежать с Медузы невозможно, скрыться на самой планете - тоже. Таким образом, самое оптимальное для вас - без промедления заняться карьерой. Попали вы сюда не по собственной воле, но теперь все зависит от вас. Скажу честно, наша общественная система не допускает сбоев и, не считая тех знаний, которыми кто-то из вас, возможно, обладает, никакой потребности в вас не испытывает. Так что вам придется или самостоятельно искать место в жизни, или сделать последний шаг в забвение, от которого вас спасла ссылка на Медузу. |
| This was tough talk, and very discomforting as well. Still, it was also very professionally timed. We were stuck here, on an alien world, waiting for a something we couldn’t see, hear, or feel to take over our bodies. Quite simply, we had no real options. After the first night they had even taken away the thermal wear while we slept, leaving us with nothing but flimsy white hospital-type gowns. Try to run now, boy, out into a frigid wilderness. | Мы подавленно молчали. Впрочем, момент, конечно, был выбран исключительно подходящий. Мы были еще совершенно беспомощны в этом враждебном мире и содрогались при мысли о том, что творится в наших организмах. Мало того, в первую же ночь, когда мы заснули, у нас изъяли теплую одежду, оставив только тонкие халаты больничного покроя. Попробуй сбежать в них в ледяную пустыню! |
| “Sounds like the Confederacy,” Turnel, the ruddy, gruff resident grouch of our group noted half under his breath. Of course Kabaye heard him and smiled slightly. | - То же самое нам твердили и в Конфедерации, - еле слышно проворчал Турнель, грубый краснолицый гигант, вечно чем-то недовольный. Кабаэ, конечно, услышал и снисходительно усмехнулся. |
| “Perhaps it does. The Confederacy is a society that exists because it works. That doesn’t make it the best society, or the most efficient, or anything else, but it’s there because it works for the majority of people.” | - Совершенно верно. Конфедерации тоже надо как-то существовать. Это отнюдь не означает, что тамошнее общество - лучшее из всех возможных или отличается особой эффективностью. Просто оно великолепно подходит для подавляющего большинства. |
| “Well, we’re the minority,” noted Edala, a tough, worldly woman prisoner. | - А мы-то как раз подавляющее меньшинство, - заметила Эдала, женщина весьма прямолинейная в суждениях. |
| “True,” Kabaye agreed. “We all are. I was born and raised in the Confederacy, same as you. So was Talant Ypsir, our First Minister. And now we’re here, and you’re here, and, ironically, folks like the First Minister and myself find ourselves the government rather than opposed to the government. We’re faced with the same problems as the Confederacy, and we have additional problems because of Medusa’s limitations. Our advantage, though, is that Medusa is the wealthiest of the Warden worlds since we control the raw-materials sources, and, with a Warden organism not trying to get in the way of building stuff, we can best exploit these resources. So, let me tell you the score here and then I’ll tell you how you fit in.” | - Правильно, - охотно согласился Кабаэ. - Это относится ко всем нам. Я сам родился и вырос в Конфедерации. Талант Упсир, наш Первый министр, - тоже. Однако здесь, как ни странно, даже такие прожженные преступники, как мы с Талантом, нашли свое призвание в управлении обществом, а не в борьбе с ним. Перед нами стоят те же проблемы, что и перед Конфедерацией, и вдобавок куча других, связанных со спецификой Ромба Вардена. Наше преимущество в том, что Медуза - самая богатая планета Ромба, так как мы контролируем сырьевые ресурсы, а кроме того, здесь микроорганизмы Вардена не проникают в неорганическую среду и у нас нет технологических ограничений. Вам крупно повезло, и теперь ваша главная задача - занять достойное место. |
| The “score,” as it were, was that we came from a somewhat totalitarian society that believed in the basic goodness of man to a very totalitarian society run by men and women who were convinced that humans would always, given a choice, do the wrong thing. Therefore, a society tightly and rigidly controlled, in which all the rules were known and posted and no violations were tolerated, was Ypsir’s new vision. It turned out to be not nearly as new as he thought, but a very old idea indeed. | Наше "везение" заключалось в том, что из относительно тоталитарного общества, свято верившего в изначальное добро, мы угодили в общество исключительно тоталитарное, считающее, что человек непременно выберет зло дай только ему волю. Таким образом, идеалом Упсира являлся централизованный и жестко управляемый социум с простым и ясным законодательством, нетерпимым к любой, даже малейшей угрозе. На самом деле честь этого открытия принадлежала не ему - история знает множество таких примеров. |
| There were less than thirteen million Medusans, scattered around the so-called temperate zones in small, en-, closed cities and towns linked by magne-bus and a freight service using the same tracks. Electric power was generated basically by geothermal wells, and the location and size of the cities were determined by just how much power was available. Medusa controlled the Diamond’s freighter fleet, digging raw materials out of the mineral-rich moons of the next nearest neighbor out-system, the great ringed gas giant Momrath. These were unloaded at specific freight terminals strategically located around the planet so that the cities could be most economically served. The reason for cities like Gray Basin was not only their large geothermal sources of power, but also because, being so far north, magne-tracks could be laid over the permanently frozen ocean to the north and thus connect continents. All travel was available, but it was expensive, subject to frequent nasty weather conditions, and not practical for heavy freight. | Все население планеты насчитывало около тринадцати миллионов человек, рассеянных в пределах так называемой нормальной температурной зоны по небольшим купольным или подземным городкам, соединенным между собой магнитными магистралями. Электроэнергию получали главным образом при помощи геотермальных шахт, а местоположение городов и их размеры диктовались исключительно мощностью источников энергии. Именно Медуза контролировала грузовой флот Ромба, обслуживающий рудники на спутниках Момрата - соседней планеты-гиганта с системой великолепных колец. Максимально продуманное размещение грузовых терминалов на орбите Медузы позволяло с минимальными затратами снабжать сырьем города планеты. Некоторые из них, вроде Серой Бухты, лежали в очень высоких широтах не только из-за близости крупных геотермальных источников; они служили транспортными узлами, так как межконтинентальные магистрали прокладывали только там, где моря круглый год лежали подо льдом. Авиация на Медузе практически отсутствовала по причине неблагоприятного климата и низкой грузоподъемности. |
| Some of the cities were quite large, but most had between fifty and a hundred thousand people. All were self-contained, and all nonequatorial ones were, like Gray Basin, dug in rather than built on the surface; and each one specialized in just a few industries. Gray Basin, for example, specialized in transportation and related industries on the surface. All of the magne-busses, some of the freight containers, and much of the buried guidance track were made here. One town built computers—a surprise to me, since I’d assumed that such things would be strictly prohibited by the Confederacy guardians. A few specialized in food production and distribution, mostly synthetics and food imported from Lilith and Charon. It was true, as Sugra had told us, that we could eat almost anything—yet, as Kabaye was quick to point out, the fact that we could eat human flesh did not mean that we preferred it to steak. Being able to eat something was not the same as either liking it or enjoying it. | Численность населения среднего города составляла от пятидесяти до ста тысяч человек. Все были полностью обособлены, и в каждом развивался строго определенный тип производства. К примеру, Серая Бухта была центром транспортного машиностроения. Где-то выпускались компьютеры; это сильно удивило меня, так как я полагал, что Конфедерация запретила производство их в пределах Ромба. Впрочем, львиная доля продуктов питания и синтетических материалов завозилась с Харона и Лилит. Сутра говорила, что обитатели Медузы всеядны в полном смысле этого слова, однако Кабаэ пояснил, что хотя в принципе можно питаться и человечиной, это еще не значит, что они предпочитают бифштексы именно из нее. В нормальных условиях жители Медузы питались нормальной пищей. |
| Clearly Medusa’s economy worked closely with that of Cerberus, next in-system. The Cerberans helped design the products Medusa made, and handled just about all the computer software, as well as taking raw materials like basic steel, plastics, and the like we turned out and making things that were of use on their and other worlds but not here. For example, the very concept of a speedboat was ridiculous on Medusa, but on the Cerberan water world speedboats were in great demand. | Теснее всего экономика Медузы была связана с Цербером - ближайшей обитаемой планетой системы. Цербер снабжал предприятия Медузы новыми разработками и программным обеспечением. Определенные товары выпускались сугубо на экспорт. Например, скоростные катера, в которых очень нуждался залитый водой Цербер. |
| The factories and industries of Medusa were basically automated, but there was a job for every human. Natives went to state schools from ages four to twelve, then were examined in a number of areas including aptitudes and intelligence potential and placed in the particular training track for which they were most suited. This was a bit more ponderous than the Confederacy’s method of breeding you to your job, but it served the same purpose. | Промышленность Медузы в основном была автоматизирована, однако каждому находилась работа. Уроженцы планеты с четырех до двенадцати лет получали образование в государственных школах, после чего продолжали специализированной обучение. По сравнению с принятым в Конфедерации разведением людей с заранее заданными способностями такой метод казался несколько архаичным, тем более что цели преследовались те же. |
| Also contrary to Confederacy custom, families were maintained for those early years, although they were often nontraditional and always “state-determined. Group marriages and group families were the rule, partly because of the need to bear and raise children and partly in the name of “efficiency,” a word of which I was already tiring. | Институт семьи, надо сказать, тоже отличался нетрадиционностью. Браки заключались в раннем возрасте и только с одобрения государственных спецслужб. При этом они, как правило, были групповыми - отчасти ради повышения рождаемости, отчасти ради "эффективности". Это слово вообще оказалось невероятно популярным на Медузе. Оно утомило меня уже на вторые сутки. |
| There were forty-four wage steps, or grades possible, although the top four grades were strictly top government personnel and there was only one Grade 44, naturally. | Местная табель о рангах имела сорок четыре степени с постепенно повышающимся жалованьем; теоретически любой мог претендовать на более высокую ступень, но верхние четыре степени оставались прерогативой исключительно сановных государственных мужей, а высшей степенью обладал, как нетрудно догадаться, только один человек. |
| The easiest way to think of the society, I reflected, was as if everybody—every man, woman, and child—were in the military, attached to a mission section. Within that section were most of the grades, with grade reflecting rank and, therefore, power. The state, or your section of it, provided common meal facilities, food, clothing, and shelter, and also made available the amenities that could be bought with the money you made. The pay seemed relatively low until you remembered that all the basics were taken care of and anything you earned could be spent on luxuries. | Больше всего здешнее общество смахивало на военный лагерь, состоящий из различных подразделений, в котором солдатами являются все - мужчины, женщины и даже дети. У каждого была определенная должность и чин. Подразделения имели свою общественную столовую, обеспечивали своих "бойцов" едой, одеждой, жильем, а также всевозможными развлечениями, за которые, правда, надо было платить. Впрочем, основные потребности удовлетворялись бесплатно и деньги расходовались только на увеселения, и предметы роскоши. |
random book preview
(Chalker Jack, "Medusa: A Tiger by the Tail")
| Read | Читайте |
| books | книги |
| in English | на английском |
| with | с |
| paraller | параллельным |
| translation | переводом |