|
[Alpha]
|
parallel languages reading service available in mobile learn English, while reading favorite books 1500 books in our base at the moment all texts are presented for educational purposes (learning foreign languages) |
full version |
|
 give us a feedback!
|
| "Yes, it should," she said. "After all, I'm the woman Earl North Hollow hired you to kill, Mr. Summervale. Just as he hired you to kill Paul Tankersley." Her voice carried clearly, and shocked silence splashed out across the restaurant. | – Должно, – спокойно ответила Хонор. – В конце концов, мистер Саммерваль, я та самая женщина, за убийство которой вам заплатил граф Северной Пещеры. Точно так же, как за убийство Пола Тэнкерсли. Говорила она громко и отчетливо, и после ее слов в ресторане воцарилась мертвая тишина. |
| Summervale stared at her. She was insane! There had to be fifty people within earshot, and she was accusing a peer of the realm of paying for murder? He floundered, stunned and unable to believe she'd actually said it. No one—no one!—had ever accused him to his face of taking money to kill someone else's enemies. They'd known what would happen if they did—that he'd have no choice but to challenge and kill them. Not just to silence them, but because he would become an object of contempt whose challenge no man or woman of honor would ever have to accept again if he let their charge pass. | Саммерваль опешил. В пределах слышимости находилось никак не менее полусотни людей, а эта сумасшедшая обвинила пэра Королевства в том, что он заказал убийство. В первое мгновение Денвер просто не поверил, что это действительно случилось. Никто – никто! – никогда не обвинял его в платных убийствах, ибо все понимали, чем это чревато. У него просто не могло быть иного выхода, кроме как вызвать на поединок и убить любого посмевшего даже заикнуться об этом. И не только для того, чтобы заткнуть ему рот. Оставив подобное оскорбление не отомщенным, он стал бы объектом всеобщего презрения, и ни один человек чести, ни мужчина, ни женщина, не принял бы впредь его вызов. |
| Yet she hadn't stopped there. She'd actually dared to identify the man who'd paid him to kill her! He'd never counted on that, and he cursed himself for his complacency even through his shock at hearing the words. No one had ever before known who'd hired him. The anonymity of his employers had been one of his most valuable wares, the ultimate protection for both of them. But this target did know. Worse, she had his own recorded voice identifying North Hollow, and his mind raced as he tried to sort out the implications. | Однако ее это не остановило. Она не только обвинила его, но и осмелилась назвать вслух имя заказчика! Денвер не рассчитывал на такой поворот, и сейчас, даже пребывая в растерянности, выругал себя за недальновидность. Никогда прежде никому не удавалось узнать, кто его нанял. Анонимность нанимателей являлась важнейшей предосторожностью, защищавшей обоих, как заказчика, так и исполнителя. Однако Харрингтон знала, кому нужна была ее смерть. Хуже того, она имела в своем распоряжении запись, на которой он, Саммерваль, назвал имя Павла Юнга. Мысли его забегали, соображая, чем это чревато. |
| No prosecutor could use it against him, given the circumstances under which it had been obtained, but private citizens weren't bound by the same constraints as the legal establishment. If he or North Hollow brought charges for slander, they'd have to prove her allegations were untrue. Under those circumstances she could damned well use it in her defense, and where it came from or how it happened to be in her possession wouldn't matter. What would matter was that she had it, and those were only the legal consequences. It didn't even consider what would happen if his other employers realized he'd talked and— | Разумеется, учитывая обстоятельства получения записи, она не может служить юридическим доказательством, но частные лица – не судебные инстанции и подобными ограничениями не связаны. Вздумай он сам или Северная Пещера выдвинуть обвинение в клевете, им придется самим опровергать ее слова. И в этом контексте будет не так уж важно, откуда взялась запись и какими средствами добыта. Значение имел лишь сам факт ее существования. Но самое худшее заключалось не в юридических последствиях: если его наниматели узнают, что он, пусть единожды, но проболтался, они… |
| "We're all waiting, Mr. Summervale." That icy soprano cut through his whirling thoughts, and he realized he was staring at her like a rabbit. "Aren't you a man of honor?" There was emotion in her voice now, contempt that cut like a lash. "No, of course you're not. You're a hired killer, aren't you, Mr. Summervale? Scum like you doesn't challenge people unless the odds and money are both right, does it?" | – Мы ждем, мистер Саммерваль. Ледяное сопрано ворвалось в водоворот его мыслей, и он понял, что уставился на нее, как кролик. – Мы ждем ответа, подобающего человеку чести. Впрочем, о чем я? – Теперь в ее голосе прорезалось хлещущее, как плеть, презрение, – Какая может быть честь у наемного убийцы? Подобное отребье никогда не вызывает никого к барьеру, если на кону не стоят хорошие деньги. Не так ли, мистер Саммерваль? |
| "I—" He shook himself, fighting for control. He'd expected her to challenge him, not for her to goad him, to force him to challenge her, and shock had him off balance. He knew what he had to do, what his only possible response was, but it was as if the stunning speed with which she'd upset all his plans had blocked his motor control. He couldn't—literally could not—get the words out, and her lip curled. | – Я… Денвер встряхнулся, пытаясь вернуть самообладание. Он ожидал вызова с ее стороны, но никак не предполагал, что принудят к вызову его самого. Потрясение вывело его из равновесия: он знал, как следует реагировать, но ошеломляющая скорость, с которой эта женщина расстроила так тщательно взлелеянные планы, буквально парализовала его. Словно впав в ступор, он не мог вымолвить ни слова. |
| "Very well, Mr. Summervale. Let me help you," she said, and slapped him across the mouth. | – Молчите, мистер Саммерваль? – произнесла Хонор, пренебрежительно скривившись. – Может быть, это поможет вам найти нужные слова? |
| His head snapped to one side, and then it snapped back again as the same hand struck on the backswing. She crowded him back against the bar and slapped him again. Again and again and again while every eye watched. | И она влепила ему полновесную пощечину. Этим дело не кончилось. Голова его моталась из стороны в сторону, а Хонор отвешивала одну оплеуху за другой. Снова, снова и снова, пока к ним не обратились все взгляды. |
| His hand shot up, clutching desperately for her wrist. He got a grip, but it lasted only an instant before she broke it with contemptuous ease and stepped back. Blood drooled down his chin and spotted his shirt and tunic, and his eyes were mad as someone manhandled him yet again. He tensed to attack her with his bare hands, but a tiny fragment of sanity held him back. He couldn't do that. She'd driven him into the same corner he'd driven so many victims into, left him no option but to challenge her. It was the only way he could silence her, and she had to be silenced. "I—" He coughed and drew a handkerchief from his pocket to wipe his bleeding mouth. She only stood and watched him with icy disgust, but at least the gesture gave him a moment to drag his thoughts back together. | Пытаясь защититься, Денвер схватил было ее за запястье, но Хонор с небрежной легкостью вырвала руку и отступила на шаг. Из разбитой губы на подбородок Саммерваля сочилась кровь, глаза его полыхали безумием. Больше всего ему хотелось броситься на нее, чтобы разорвать голыми руками, но остатки здравого смысла заставили сдержаться. Он не мог этого сделать. Она загнала его в тот самый угол, где так часто оказывались его жертвы: не оставив ему иного выхода, кроме как вызвать ее на поединок. |
| "You're insane," he said finally, trying to put conviction into his voice. "I don't know you, and I've never met this Earl North Hollow! How dare you accuse me of being some—some sort of hired assassin! I don't know why you should want to force a quarrel on me, but no one can talk to me this way!" | – Я… – прокашлявшись, он достал платок и утер кровь. Хонор молча ждала, позволив ему совладать с собой. – Вы просто сошли с ума! – выкрикнул он наконец, стараясь, чтобы в его голосе прозвучало искреннее негодование. – Я вас знать не знаю, и никогда в жизни не встречал графа Северной Пещеры. Как вы смеете оскорблять меня, называя наемным убийцей? Не знаю, зачем вам потребовалось затевать эту ссору, но никто не смеет обращаться со мной таким образом! |
| "I can," she said coldly. | – А вот я смею, – невозмутимо отозвалась она. |
| "Then I have no choice but to demand satisfaction!" | – В таком случае я вынужден потребовать сатисфакции! |
| "Good." She let an emotion other than contempt into her voice for the first time, and Denver Summervale wasn't the only person who shuddered as he heard it. "Colonel Tomas Ramirez—I believe you know him?—will act as my second. He'll call on your friend—Livitnikov, isn't it? Or were you going to hire someone else this time?" | – Прекрасно! В ее голосе впервые прозвучало иное чувство, кроме презрения, и чувство это было столь зловещим, что похолодел не только Денвер Саммерваль. – Полковник Томас Рамирес – сдается мне, вы уже знакомы – будет моим секундантом. Он свяжется с вашим приятелем… кажется, его фамилия Ливитников? Или на сей раз вы решили нанять другого? |
| "I—" Summervale swallowed again. This was a nightmare. It couldn't be happening! His hand clenched in a fist around the bloody handkerchief, and he drew a deep breath. "Mr. Livitnikov is, indeed, a friend of mine. I feel confident he'll act for me." | – Я… – Саммерваль осекся и снова сглотнул. Кошмара, который творился сейчас, просто не могло быть! Скомкав в кулаке окровавленный носовой платок, он перевел дух. – Господин Ливитников – мой друг. Я полностью полагаюсь на него во всех делах. |
| "I'm sure you do. No doubt you pay him enough." Harrington's smile was like a flaying knife, and her eyes glittered. "Tell him to start studying the Ellington Protocol, Mr. Summervale," she said, and turned on her heel. | – Ничуть в этом не сомневаюсь, – тут же откликнулась она с беспощадно убийственной усмешкой и блеском в глазах, – ведь вы, конечно же, неплохо ему платите. Передайте своему «другу», чтобы он взялся за изучение Протокола Эллингтона. |
| CHAPTER TWENTY-FIVE | С этими словами Хонор повернулась на каблуках и зашагала прочь. |
| Work schedules scrolled down Honor's terminal as she worked her methodical way through the mountains of paperwork which had risen like crustal folds in her absence. Fortunately, Eve Chandler was as outstanding as an exec as she'd been as a tac officer. Most of Honor's responsibility was limited to signing off on the decisions Eve had already made, but it still left an appalling amount of data to wade through, and, for once, Honor was just as happy it did. It deprived her of free time she might have spent fretting. | Глава 25 За время отсутствия у Хонор накопилась уйма рутинной бумажной работы, с которой теперь ей приходилось разбираться безостановочно. Хорошо еще, что Эвелин Чандлер в качестве администратора проявила себя ничуть не хуже, чем в качестве боевого офицера. Хонор по большей части приходилось лишь утверждать уже принятые Эвой решения, но даже это было связано с необходимостью ознакомления с безумным количеством данных. Впрочем, Хонор только радовалась такому положению дел: отсутствие свободного времени означало, что изводить себя ей попросту некогда. |
| She finished the current report and took a break to nibble a cheese wedge from the plate MacGuiness had left at her elbow. Nike would be ready for trials and recommissioning within another four weeks, five at the outside, and that woke a stir of satisfaction even through her somber mood. The first reports were coming back as the Star Kingdom assumed the offensive, and half a dozen Peep bases had already fallen into Manticoran hands. Twice that many sorely needed ships of the wall had surrendered intact, and the public was delighted, but it was unlikely the run of cheap successes would last long. The Peoples' Republic of Haven was simply too huge, and the Committee of Public Safety had secured control of too many of the core systems, major fleet bases, and home defense squadrons. The Peeps had spent something like eighty T-years building up their military; they'd still have plenty of firepower once they got over the shock of the Star Kingdom's renewed operations. | Покончив с текущим отчетом, она сделала перерыв и отправила в рот кусочек сыра с тарелки, предусмотрительно оставленной МакГиннесом на ее столе. По всему выходило, что «Ника» будет приведена в готовность и укомплектована личным составом через четыре, максимум пять недель, и это – хотя общее настроение оставалось мрачным – вызывало у нее прилив удовлетворения. Согласно поступавшим донесениям, Звездное Королевство успешно развивало наступление, и Мантикора уже овладела полудюжиной баз Флота НРХ, а вдвое большее число так необходимых Королевству кораблей стены note 16 сдалось без боя. Общественность ликовала, но профессиональные военные сомневались в том, что триумфальное шествие продлится долго. Народная Республика была слишком велика, а Комитет Общественного Спасения успел установить контроль над основными центрами управления, флотскими базами и эскадрами Внутреннего флота. Хевениты наращивали свой военный потенциал на протяжении восьмидесяти стандартных лет и до сих пор, несмотря на внутренние неурядицы и военные неудачи, обладали колоссальной огневой мощью. |
| Which meant, given the Fleet's eternal need for battlecruisers, that the Fifth Battlecruiser Squadron's assignment to Home Fleet probably wouldn't last long. Battlecruisers combined too much firepower, cruising endurance, and mobility for that. Honor could already see half a dozen places where they were needed, and she was impatient to report her ship's availability for duty. | Это, учитывая вечную нехватку линейных крейсеров, означало, что Пятой эскадре недолго придется числиться в составе Флота Метрополии. Линейные крейсера, успешно сочетавшие в себе мощное вооружение, надежность и маневренность, требовались в полудюжине мест, и Хонор не терпелось доложить о готовности корабля к выполнению боевого задания. |
| Yet for the first time, she was torn between professional eagerness and another need. Ramirez and Livitnikov had completed the arrangements for her to meet Summervale in another two days, but Summervale was only the first step. She had no intention of leaving Pavel Young alive behind her when she took her ship into action again, which meant she had to deal with him before new orders took her out of the home system. She frowned at the thought and leaned back, crossing her legs, and clasped her hands on a raised knee while she brooded, only to look up at a soft sound from the perch above her desk. | Правда, на сей раз впервые в жизни она разрывалась между служебными обязанностями и долгом иного рода. Рамирес и Ливитников уже подготовили все для ее встречи с Саммервалем. Через два дня должна была состояться дуэль, однако на этом Хонор успокаиваться не собиралась. Она хотела покончить с Павлом Юнгом до того, как поведет корабль в бой, а стало быть, ей следовало разобраться с этим делом прежде, чем поступит приказ о выводе «Ники» из состава Флота Метрополии. Задумавшись об этом, она не сразу услышала звуки, доносившиеся с насеста. |
random book preview
(Weber David, "Field Of Dishonor")
| Read | Читайте |
| books | книги |
| in English | на английском |
| with | с |
| paraller | параллельным |
| translation | переводом |